Direct ten zuiden van het eens zo machtige Egypte ligt Nubië. De Egyptenaren lieten de Nubiërs niet ongemoeid. Nubië werd honderden jaren lang bezet. Om deze werden komen archeologen al vanaf de negentiende eeuw naar Nubië om Egyptisch erfgoed te bestuderen. Door talloze opgravingen leerden ze echter dat de Nubische regio destijds toch zijn eigen cultuur had behouden. Hoewel de Nubiërs piramides en tempels in de Egyptische stijl bouwden en hiëroglyfen gebruikten om te schrijven, werden de Nubische koningen op hun eigen manier begraven. Ook aanbaden de Nubiërs hun eigen goden tezamen met die van de Egyptenaren. Ze ontwikkelden zelfs een eigen schrift.

Dit boek laat zien hoe Nubië zijn eigen culturele identiteit kon blijven uitdragen ondanks de grote invloed van het buurland. Ook vertelt het hoe de Nubiërs de Egyptenaren zelfs wisten te verslaan. Dit wordt gedaan aan de hand van verhalen over prachtige Nubische objecten, zoals gouden grafgiften van de Nubische koningen, rijkelijk versierde offertafels en geroofde Egyptische standbeelden. Nubië, zo laat het boek zien, was niet slechts een klein lans in de schaduw van een wereldrijk, maar heeft een onmiskenbare stempel gedrukt op de geschiedenis van het gehele Afrikaanse continent.